楽焼に触れてみました

先日京都へ楽焼を見に出かけました。楽美術館の見学と、無謀にも適当なものがあれば購入したいと思って出かけたのです。私は楽焼を真剣に見たことも実際に触ったこともありません。そこで、まずは楽美術館で基本的な事項の学習から始めようと思いました(2014/3/15)。

地理に不案内のためタクシーで目的地へ...。京都の街中とはいっても、とても静寂な環境です。私の住んでいる町より静か...。美術館は想像していたよりこじんまりした印象。最初に歴代の作品が陳列された2階建ての展示室を回りました。ガラス越しながら、本で予習しておいた赤楽、黒楽などをじっくり見学することができました。

ついで、事前に申し込んでおいた楽茶碗を手にできる鑑賞会に参加しました。楽茶碗二碗を実際に手にしながら解説員の説明を聞くものです。参加者は15名くらいで、男性3名、女性12名でした。別棟があるんですね。草履に履き替えてぞろぞろと露地を移動。初めに躙り口から茶室(「小間」)に入って、楽家の茶室の雰囲気を味わいました。狭いのですが、全員入ってもぶつかり合うほどではありません。詫び寂びの精神が何となくわかるような...。

そのあと隣の「広間」に移って鑑賞会が行われました。一碗目は6代左入の赤楽茶碗、銘桃里でした。やさしい色調が印象的...。二碗目は14代覚入の黒楽茶碗(平茶碗)です。年代が新しいのは見て直ぐにわかりました。実物を手にしないと目があがらないとの思いがあって参加しましたが、手にする時間が短いのと元々の知識や経験が乏しいのとで、終わった後に記憶として残ったものは窯傷の金継ぎと、........。やはり場数を踏まないとだめですね。それと、最も手にとってみたかった利休形の黒楽茶碗にはお目にかかれませんでした。残念。

何となく己の鑑賞眼のなさを自覚させられながら向かった先は、自他ともに認める日本一の楽茶碗専門の道具屋さんでした。これも予め予習をしておいて、迷わないで訪問することができました。一見の客なのでやや心配でしたが、店主自らが丁寧に説明して下さいました。

大物相手の商売が多いのは、話の節々から伝わります。当方の懐具合などもお見通しなのでしょうが、そんな態度は微塵も感じさせません。その接客態度たるや、さすが祇園界隈！と感嘆いたしました。そこで得られた体験は、私の今回の京都旅行...いやいや、今までの陶芸を巡る旅の中でも...一番の宝になりました。

まず最初に箱から出して頂いた6代左入の黒楽茶碗は、持ってみると手に吸い付くように馴染み、品格もある！「あー、これが楽茶碗なんだなー」と心底思いました。陳列ケースの数碗も見せていただきながら話を伺っているうちに、何としたことか3種類の名碗を見せて頂けたのは今から思うと奇跡のような感じです。

まず４代一入の朱釉の黒楽です。見た中では幾分小ぶりに思えましたが、美しい！! 黒に深みのある朱色が調和して実に気品があります。今回いろいろ見た中で最も美しいと思いました。こんな茶碗でお茶がいただけたら、どんなにか美味しいだろう....。つぎが５代宗入のかせ釉の黒茶碗。黒茶碗というより銀茶碗といった趣。初めて見る色調で、ただただ唖然とするのみ。

 最後に、何と何と、初代長次郎の黒楽茶碗！ 確かに本に載っていたあのくすんだ硯のような色調でした。手に取ることを許されたのは得難い経験ですし、今後二度とないように思います。見た目は地味で、一見魅力的には思えません。文化財として美術館に陳列しておくべきもののように思えました。しかし、よくよく考えてみると実際にお茶をたてた時に抹茶の緑が見込の内でどのように映えるのか、両手で抱えてお茶を口に含んでみた時に何を感じるか、は極めて僅かの幸運な人しか経験できない世界ですよね。長次郎の黒茶碗を恐る恐る手にし、余すところなく記憶に留めようと穴が開くほど拝見.......。しかし残念ながら自分の実力では「長次郎」が見えてこないのです。相手の格があまりにも上過ぎるため、私の方が委縮してしまったという面もあるかもしれません。長次郎と相対するには、今しばらく自分を磨く時間が必要のようです。

最後に貴重な経験をさせていただいたお礼を丁重に述べてお店を出るときに、店主は深々と頭を垂れて「ありがとうございました」と言われました。今回の京都の旅は日本文化の奥深い一面を垣間見ることができた、とても貴重な旅でした。

それにしてもなんという個性豊かな茶碗でしょう！樂家では製法を次代に教えないのが習わしだということで、歴代は考え抜いて、工夫して、何度となく失敗して、最後に独自の作品を作り上げたことでしょう。目上がりしたのか、欲しいと思えるものは高級独車の新車をも凌ぐ価格帯(長次郎はさらに一桁ちがいます！）のため、残念ながら購入には至りませんでした。これからコツコツ貯金して、将来一碗所有したいという思いをつのらせながら京都を後に致しました。